Valencia aspira a ser un referente tecnológico en el sur de Europa. Así lo plantea Saeed Amidi, fundador y CEO de Plug and Play, quien busca impulsar la innovación y consolidar la ciudad como un centro clave para startups y proyectos de inteligencia artificial.
De Silicon Valley a Valencia
Amidi, originario de Teherán y veterano inversor en startups como PayPal y Dropbox, explica que su conexión con Valencia comenzó con un proyecto piloto en el sector del agua, junto a Cruzcampo y Aquaservice. Desde entonces, ha ido adaptando en la ciudad un modelo de aceleración de startups que prioriza la colaboración con industrias locales y un enfoque sectorial concreto.
Evolución del modelo de aceleración
El primer intento en Valencia fue un modelo tradicional que ofrecía inversión a cambio de participación, sin éxito notable. Sin embargo, el enfoque cambió hacia "verticales"—aceleradoras especializadas por sector como banca, salud o defensa—lo que ha generado más impacto y colaboraciones con empresas relevantes como Inditex y CaixaBank.
Centros de Excelencia en IA para salud y ciudades inteligentes
Plug and Play planea abrir en Valencia un Centro de Excelencia en inteligencia artificial para el sector salud, con especial atención a la salud femenina y colaboración con empresas como IVI e Igenomix, referentes locales adquiridos por firmas internacionales.
Además, estudian otro centro para ciudades inteligentes que abordaría movilidad, sostenibilidad y energía, buscando aplicar innovación tecnológica para resolver problemas urbanos concretos.
Inversión y ecosistema en crecimiento
Plug and Play ha lanzado un fondo de 20 millones de euros para invertir en startups españolas, y planea anunciar las primeras inversiones en IA en España próximamente. Amidi destaca la calidad de equipos y el potencial del mercado como claves para sus decisiones de inversión.
La colaboración con instituciones como la Universidad Politécnica de Valencia y la apertura de nuevas oficinas en Europa reflejan una apuesta renovada por potenciar el ecosistema local y crear conexiones clave con Silicon Valley.
Una ciudad con todos los ingredientes
Valencia ofrece buena calidad de vida, conectividad, talento y costes accesibles, factores que Amidi considera cruciales para convertirse en un polo tecnológico. Sus previsiones son optimistas, con crecimiento proyectado por encima del 10% en Europa y un enfoque global para las startups españolas.
En resumen, Plug and Play, con Amidi a la cabeza, apuesta por transformar Valencia en un hub tecnológico que combine innovación, inversión y colaboración estratégica, apuntando a un futuro donde la ciudad sea un referente en IA y emprendimiento en el sur de Europa.